コーヒー知識の整理
コーヒーをいつも飲んでいるのに、実はその違いをよくわかっていなかった、という人も結構いると思います。そこで、今人気のコーヒーの種類をもう一度整理できるよう、少しわかりやすく解説しておこうと思います。
ラテのバリエーションとレシピを知るには、まずはここをクリアしておきましょう。最初はエスプレッソです。このエスプレッソが無いとカフェ・ラテも作ることができません。
エスプレッソは敷き詰めて固めたコーヒー粉を使い、それを高圧・短時間で抽出したコーヒーとなり、イタリア、フランスでは最もよく飲まれるスタンダードなコーヒーです。
豆の焙煎が強いのでカフェインは揮発する上、抽出時間も短いので、カフェインの含有量はドリップコーヒーよりも総じて少なくなります。
このエスプレッソはそのままで飲むよりも、主に牛乳などと合わせることの方が多く、いろいろな飲み物のベースとして利用されています。それらが、カフェ・ラテ、カフェ・オ・レ、カプチーノ、マキアート、キャラメル・マキアート、カフェ・モカなどというわけです。
カフェ・ラテは「エスプレッソ＋牛乳」です。イタリア語で「コーヒー・牛乳」と言う意味ですから、イタリアではカフェといえば一般的にエスプレッソのこととなるわけです。
日本でもエスプレッソを用いたものを「カフェ・ラテ」と呼んで、「カフェ・オ・レ」とはしっかり区別しています。加える牛乳を蒸気で泡立てたスチームミルクにすると「カプチーノ」になるのですが、アメリカでは「カフェ・ラテ」になってしまうようで、これが混乱する元になっているのかもしれません。
ただし「エスプレッソ＋牛乳」というシンプルな中にいろいろなバリエーションがあるということにもなっているわけです。